第46章 血莫要浪费了

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皂卒们得令，如恶狼扑食般一拥而上，粗暴地拽起那贼人。贼人拼命挣扎，却无济于事，被皂卒们连拖带拽地扯出了衙门。刘庆微微皱眉，似隐隐听到那贼人在被拖行途中，声嘶力竭地笑骂道：“这苍天为何要如此作弄我们啊？为何让世人皆受此等苦难！”

那凄厉的声音在风中飘散，透着无尽的悲愤与绝望，令闻者心颤。

刘庆低垂着头，默默将刑名钱师爷写下的文牍资料仔细收集整理。钱师爷久坐案前，似是思量再三，终于缓缓起身，朝着黄澍拱手作揖，恭敬说道：“大人，卑职想明日告假一日，家中事务繁杂，急需处理。”

黄澍抬眸瞥了一眼钱师爷，略作思忖，微微点头应允。他未多过问请假事由，想来在这缺粮少食、民生凋敝的乱世，无非是为寻些吃食果腹，维持一家老小生计，众人皆深陷此困局，心照不宣。

黄澍转而对刘庆道：“刘庆，随我去刑场监斩。”

如今府内皂卒凋零，或饿死，或逃亡，所剩无几，黄澍无奈，只得让刘庆陪同前往。刘庆忙躬身行礼，应道：“是，大人。”

二人步出衙门，行至马肆。黄澍伸手欲解开拴马缰绳，那马昔日也曾膘肥体壮、神骏非凡，如今却饿得皮包骨头，毛色黯淡无光，肋骨根根凸显，似一副嶙峋骨架撑起皮囊。

黄澍凝视着马儿，眼中满是怜惜与无奈，他缓缓抬手，轻轻抚摸着马的头，长叹一声：“哎，世道艰难至此，你已无力随我奔波，便好生在此歇着吧。”

言罢，转身离去，刘庆望着黄澍略显落寞的背影，心中暗忖：黄大人身为府衙推官，按理说无论如何也不至于缺粮至斯吧？虽说官仓里粮食所剩无几，可若稍稍顾念自身，动点私心，总不至于饿成这般形容枯槁。

转念又想到高巡抚，乃至前两日偶然瞧见的周王殿下，皆因这围城之困，饿得失了人形，贵胄高官尚不能免，何况他人？想必周王也未曾料到，这第三次被围，不过短短三个多月，城中粮食便匮乏至此，绝境竟来得如此迅猛而残酷。

一路上，路旁横卧着三三两两的百姓，皆饿得瘦骨嶙峋、虚弱不堪，连起身之力都无。他们双眼无神地盯着过往行人，眼中那深深的绝望似无尽黑洞，吞噬着最后一丝生的希望，令人不忍直视。

抵达刑场，黄澍环顾四周，见观者寥寥无几，不禁眉头紧蹙，面露不满之色，高声问道：“他的家属何在？行刑示众，需有家属观刑，以儆效尤，怎可如此冷清！”

一位皂卒赶忙上前躬身答道：“大人，此贼家中已无人存活，或饿死，或离散，皆因这乱世之祸。”

黄澍听闻，喉头微微滚动，似欲言语，却终是无言，只是默默坐到监斩台上。他抬头瞟了一眼天空，天色灰蒙蒙的，似一块沉重铅板压顶，分不清是何时辰，恰如这混沌乱世，让人迷茫无助。

又过了好一会儿，负责走街串巷宣告行刑之事的皂卒匆匆归来，气喘吁吁地禀报道：“大人，我等已将行刑之事四处宣扬，可无人前来围观。城中百姓皆自顾不暇，饿殍遍地，哪还有心思理会这等事。”

黄澍无奈地摇摇头，无力地挥挥手：“斩了吧，速战速决。”

刽子手闻令，大步上前，手起刀落，一道寒芒闪过，贼人的头颅滚落尘埃，鲜血喷涌而出。