谷地中的血腥味尚未被寒风彻底吹散，第十火的士卒们依旧沉浸在劫后余生的恍惚与难以置信的震撼之中。两名蛮族俘虏被粗糙的绳索捆得结结实实，嘴里塞着破布，如同死狗般被拖到一旁，眼中充满了惊惧与茫然，显然还没从那天崩地裂般的爆炸和随后精准冷酷的狙杀中回过神来。
江辰迅速打扫战场。他亲自检查了每一具蛮族尸体，搜刮了所有有价值的物品：几把质地尚可的弯刀、一些肉干和奶疙瘩、几支骨箭、还有从那看似头目身上找到的一小块绘制着粗糙符号的羊皮纸——这或许就是某种信物或简易情报。
更重要的是，他小心翼翼地回收了未使用的火药和引火装置，并尽可能消除了现场使用火药的明显痕迹，只留下燃烧和搏斗的狼藉。他不能让周卓或其他有心人过于轻易地窥破“天雷”的全部秘密。
“立刻撤离！”江辰没有丝毫耽搁，果断下令。
队员们强忍着疲惫和兴奋，搀扶起伤员，押解着俘虏，带着战利品，迅速离开了这片刚刚经历死亡与奇迹的谷地。他们沿着一条更加隐蔽的路线，向黑山墩方向疾行。
来时是赴死的绝望，归时却带着生的希望和沉甸甸的战果。每个人的心情都如同在油锅里滚过又浸入冰水，复杂难言。他们看向前方那个沉默带路的背影，目光中充满了敬畏、恐惧，以及一丝劫后余生的依赖。火长…真的带他们创造了奇迹！
然而，就在他们以为任务已然完成，可以回去复命时，江辰却在距离戍垒尚有十数里的一处隐蔽山坳里再次下令停止前进。
“在此隐蔽休息。赵铁柱，带人看守俘虏，其他人抓紧时间恢复体力。”江辰的声音依旧冷静，听不出丝毫喜悦。
众人愕然。不立刻回去交差？校尉只给了三天时限，虽然他们提前完成了最艰难的任务，但早点回去复命不是更好吗？
江辰没有解释。他找了一块相对平整的岩石，将那块从蛮族头目身上搜出的羊皮纸铺开，又取出随身携带的、之前收集柴火时悄悄削制的炭笔和几张粗糙的树皮纸。
他的目光再次投向黑风峪乃至更远的、属于蛮族活动区域的深处。周卓给的命令是侦察黑风峪一带，他们确实完成了，甚至超额完成。但这还不够。
仅仅带回两个俘虏和一点情报，或许能交差，或许能换来一时的嘉奖，但不足以彻底扭转他和第十火在周卓、在所有人眼中的地位，更不足以应对未来更深重的危机。
他需要更大的功绩，更需要…主动权。
他要利用这次难得的、深入敌后的机会，做一件周卓绝对意想不到、甚至不敢想象的事情——绘制一幅尽可能精密的、关于边境区域乃至蛮族活动区域边缘的地形图！
这个时代的地图，大多粗略写意，标注的往往是大的山川河流和城镇，对于军事行动至关重要的细节地形、小路、水源、可供埋伏或设障的险要之处，往往缺失或谬误百出。而精确的地图，无疑是军队的眼睛和大脑！
他之前外出拾柴时就一直在零星记忆和补充，但范围有限。此次被迫深入黑风峪，虽然危险，却也是绝佳的勘察机会。他一路行来，早已凭借过人的记忆力和观察力，将所见地形、地貌特征、植被覆盖、河流走向、甚至一些看似不起眼的小道，都强行记在脑中。
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