第二十一章 商业剥削

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翌日清晨，商队赶了个早出发，按着陈叔的说法，估计也就一两天的路程便能到蟒金部的夏季草场。

高家商队是仲春的时候出关，一般这个时候很少有小商队出关做买卖，通常都是长夏准备出关，到了草原时便是最肥美的秋季，只有极少数大商帮才一年四季都有商队往来关墙和草原之间。

高进以前在内蒙支教的时候，那里的牧民早就没了游牧的规矩，便是饲养牛羊，用的也是饲料，眼下听老陈说起蟒金部的夏季草场，不由好奇起来，朝跟在身边的兀颜问道，“兀颜，你们放牧时，草场也有讲究吗？”

“少爷，咱们蒙古人世世代代都不定居，这是腾格里定下的规矩。四季草场各有各的用处。”

见高进询问，牵马的兀颜抬头回答道，他想起自己过去放牧的日子，眼神里满是怀念。

“那给我说说，这四季草场都是什么样子？”高进来了兴趣，路上无聊，听兀颜讲讲能打发时间。

“是，少爷。”兀颜应了声，然后便讲起来，“这春季接羔草场的草好，可是草矮，要是定居在那儿，冬天下大雪把矮草全盖没了，牲畜便不能活？”

“夏季草场得靠水近，要不牲畜都得渴死。可是靠水近的地方都在山里面，定在那儿，一到冬天冷得能把牲畜冻死。”

“秋季草场靠的是草籽多，要是牲畜定在那里，啃上一春一夏，到秋天就打不出草籽。”

“冬季草场的草长得高，不怕大雪盖住，要是定居下来，春夏秋三季都在那儿吃草，那到了冬天，哪还会有草？”

“每季草场，都有坏处，也有好处。游牧就是为了躲开每季草场的坏处，只挑那好处。要是定居下来，便连那好处都没了，还怎么放牧？”

“你们这些蒙古鞑子当真是麻烦，不如俺们汉人种田来得好。”跟在高进身后的麻猴子，听完兀颜的话忍不住在一旁道，他以前以为蒙古人放养牲口很简单，直接往草甸子里一丢别让狼叼走就是，哪想到还有这么多讲究。

“谁不知道定居舒服，可咱们蒙古人又不会种田。”这些日子和麻猴子李三他们混熟后，兀颜也不像刚开始那样寡言少语。

“俺教你种田，俺在家里的时候，阿大说我最会伺候庄稼。”木讷的李三开口后让高进他们笑了起来。

对于这三个随从，高进这些日子也摸清了他们的品性，李三和兀颜都是老实人，麻猴子虽然油滑，但人不坏。

一路前行，只见沿途的草甸子越来越多，高进估摸着他们离蟒金部的夏季草场怕是不远了，兀颜告诉他，像是蟒金部这样的大部，驻牧的夏季草场实际上是一大片区域，其中水草最丰美的地方被汗帐和贵人们占据，大部分底层牧民则是散居在外，各按着划分的地方放牧。

果然就如兀颜所说，到了中午时，商队便遇上了放牧牛羊的牧民，高进看着侧前方大约百步开外的草甸子里，大约五六十头牛羊正在吃草，附近有三个牧民骑着马，照看这些牲口。

对面的牧民也同样看到了商队，开始还有些戒备，不过当他们看清楚商队里一辆接着一辆大车的时候，三个牧民到了一块儿。

落在高进眼里，对面那三个牧民好像起了争执，不过没多久，就有一个牧民打马朝他跑来，商队并没有停下，依然继续前行。

“二郎，你去看看？”

高冲的声音响了起来，周围的叔伯们也都没有意见，在他们眼里高进已经够资格接手商队，如今所欠缺的无非是历练和经验。

“是，爹。”

高进策马离开了商队，朝着那牧民迎去，速度并不快，他听得懂蒙古话，也会讲蒙古话，只不过没怎么用过。

兀颜三人跟了上去，他们现在是高进的随从，高进去哪里，他们便去哪里。

看到商队里有人出来，策马而来的牧民也放慢了速度，大约隔着五六步的距离才停下来问道，“你们是明国来的商队？”

高进没有回话，因为那牧民询问的对象是给他牵马的兀颜，显然这牧民对他们这些汉人有些戒备。不过高进多少也能理解这些牧民的心理，因为他听魏连海说过，有胆子出关经商的，有时候也会化身强盗，遇到那些落单的蒙古牧民，会杀人夺取牲口。